AXUM Y SUS ALREDEDORES

El legado de la reina de Saba yace justo debajo de las arenas cambiantes, y las iglesias talladas en la roca pura atraen a turistas de ojos muy abiertos. La ruta histórica de las naciones africanas comienza en la antigua ciudad de Axum que data de alrededor del 100 a.C. La ciudad capital fue el primer lugar en Etiopía en adoptar una nueva religión, el cristianismo. Según el Antiguo Testamento, la reina de Saba nació en Axum pero viajó a Israel para conocer al Rey Salomón. Tuvieron un hijo llamado Menelik, quien más tarde se convirtió en el primer emperador de Etiopía. Menelik trajo el arca original, que una vez albergó los diez mandamientos y permanece bien oculta en Axum. Está custodiada por un grupo selecto de monjes, cuyo único compromiso es proteger el recipiente sagrado.

Axum también es conocida por sus esculturas masivas e imponentes que tienen más de dos mil años de antigüedad. Su significado aún está bajo investigación por arqueólogos. La ciudad más antigua de Etiopía, Axum se remonta a unos 2,000 años atrás, cuando era el centro del imperio de Axum. La reina de Saba la convirtió en su capital 1,000 años antes de Cristo. La iglesia ortodoxa etíope fue fundada aquí en el siglo IV. Hechas de bloques únicos de granito, la más alta se alzaba a más de 33 metros de altura - el monolito más grande del mundo. La más grande que aún permanece en pie mide 23 metros de altura.

El obelisco de Axum de 1,700 años de antigüedad ha regresado a Etiopía, 68 años después de ser saqueado por los fascistas italianos. Confiscado en 1937 por las tropas italianas, fue llevado a Roma donde permaneció. La iglesia del siglo XVI de Santa María de Sión es el santuario cristiano más sagrado de Etiopía, y los etíopes creen que la iglesia alberga el arca de la alianza que contiene las tablas en las que Moisés escribió los diez mandamientos.